Réacteurs nucléaires en zone sismique. Leur installation en Grèce est-elle envisageable ?

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Le débat sur l'énergie nucléaire revient régulièrement sur le devant de la scène, notamment en période de crise énergétique et de préoccupations environnementales accrues. Dans le cas de la Grèce, l'idée d'installer des réacteurs nucléaires se heurte à un facteur majeur : l'activité sismique du pays. Cet article examine en profondeur les défis, les risques et les solutions technologiques associés à l'installation de réacteurs nucléaires dans des régions sismiquement actives comme la Grèce.

Activité sismique en Grèce

La Grèce se situe dans l'une des régions d'Europe les plus sismiques, à la frontière de convergence des plaques tectoniques africaine et eurasienne. Selon les données de l'Institut de géodynamique de l'Observatoire national d'Athènes :

• Le pays connaît plus de 3 000 tremblements de terre par an.
• Environ 50 d’entre eux ont une magnitude supérieure à 4 sur l’échelle de Richter.
• Environ 1 à 2 tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 5,5 sur l’échelle de Richter sont enregistrés chaque année.

Cette intense activité sismique soulève des inquiétudes légitimes quant à la sécurité des infrastructures critiques, telles que les réacteurs nucléaires.

Réacteurs nucléaires et activité sismique : exemples internationaux

L'exemple du Japon

Le Japon est l'exemple le plus frappant d'un pays à forte activité sismique disposant d'un nombre important de réacteurs nucléaires. Avant l'accident de Fukushima en 2011, le pays comptait 54 réacteurs produisant environ 301 TP3T d'électricité.

L’accident nucléaire de Fukushima a été causé par une combinaison de :

1. Un puissant tremblement de terre mesurant 9,0 sur l'échelle de Richter
2. Le tsunami qui a suivi a atteint plus de 14 mètres de haut.
3. Préparation inadéquate pour une catastrophe de cette ampleur

Il convient de noter que les réacteurs ont résisté au tremblement de terre, mais les systèmes de refroidissement sont tombés en panne à cause du tsunami, ce qui a entraîné la fusion du cœur.

Autres exemples internationaux

• États-Unis (Californie):La centrale nucléaire de Diablo Canyon fonctionne dans une zone à forte activité sismique, ayant été conçue pour résister à des tremblements de terre allant jusqu'à 7,5 sur l'échelle de Richter.
• Taïwan:Elle dispose de trois centrales nucléaires malgré la forte sismicité de la région.
• Turquie:La construction de sa première centrale nucléaire à Akkuyu a commencé, malgré le risque sismique du pays.

Technologies modernes de protection contre les tremblements de terre

Les réacteurs nucléaires modernes intègrent des technologies avancées de protection contre les tremblements de terre :

1. Isolation sismique de base

Il s'agit d'une technologie qui permet au réacteur de « flotter » sur ses fondations lors d'un tremblement de terre, absorbant ainsi les vibrations. Plus précisément :

• Coussinets élastomères avec noyau en plomb
• Systèmes de pendule à friction
• Amortisseurs hydrauliques

2. Structures renforcées

• Bâtiments en béton armé jusqu'à 2 mètres d'épaisseur
• Double enveloppe de réacteur
• Blindage renforcé du conteneur

3. Systèmes de sécurité passive

Les réacteurs de troisième et quatrième génération disposent de systèmes fonctionnant sans alimentation électrique externe, évitant ainsi le scénario de Fukushima :

• Systèmes de refroidissement fonctionnant avec circulation naturelle
• Systèmes de refroidissement passifs d'urgence du cœur
• Systèmes d'extinction automatique

Est-il possible de l'installer en Grèce ?

Faisabilité technique

D'un point de vue purement technique, l'installation de réacteurs nucléaires modernes en Grèce pourrait être réalisable avec les spécifications appropriées :

1. Choisir un emplacement approprié:Zones à faible risque sismique, comme certaines parties de la Macédoine occidentale
2. Utilisation de réacteurs avancés:Réacteurs de quatrième génération dotés de systèmes de sécurité passive renforcés
3. Surconception:Conception avec des marges de sécurité pour les tremblements de terre d'intensité supérieure à celle prévue

Durabilité économique

Cependant, le coût de construction d’une centrale nucléaire dotée des spécifications parasismiques nécessaires pour la Grèce serait extrêmement élevé :

• Coût de construction estimé : 10 à 15 milliards d'euros pour un réacteur de 1 GW
• Coût supplémentaire 30-40% pour les spécifications antisismiques de haut niveau
• Longue période de récupération (25 à 30 ans)

Solutions alternatives pour la Grèce

Pour répondre aux besoins énergétiques du pays, il existe des alternatives présentant un meilleur rapport coût-bénéfice :

• Sources d'énergie renouvelables:La Grèce dispose d'un potentiel solaire et éolien abondant
• Petits réacteurs modulaires (SMR):Plus petit, moins cher et plus facile à installer et à déplacer
• Interconnexion avec les pays voisins:Importer de l'énergie nucléaire en provenance de pays comme la Bulgarie

Cadre juridique et social

Au-delà des enjeux techniques et financiers, il existe des obstacles juridiques et sociaux importants :

• La Constitution grecque n’interdit pas explicitement l’énergie nucléaire
• Cependant, il existe une forte opposition sociale en raison de :
  • Peur des catastrophes sismiques
  • Préoccupations environnementales
  • Le souvenir des accidents comme Tchernobyl et Fukushima

Les sondages montrent que plus de 751 % des Grecs sont opposés à la construction de centrales nucléaires dans le pays.

Conclusions

En résumé, l’installation de réacteurs nucléaires en Grèce est techniquement réalisable avec la technologie moderne, mais reste un défi d’un point de vue économique, social et politique :

1. Techniquement:Les réacteurs modernes disposent de systèmes avancés de protection contre les tremblements de terre
2. Finance:Les coûts élevés de construction et d’entretien rendent d’autres solutions plus attrayantes
3. Sociale:Il existe une résistance importante de l'opinion publique
4. Stratégique:La diversification énergétique en mettant l'accent sur les énergies renouvelables semble plus appropriée aux conditions du pays

Bien que la technologie permette désormais l'exploitation sûre des réacteurs nucléaires, même en zone sismique, la question pour la Grèce est davantage économique et sociale que technique. Il est essentiel de peser le pour et le contre et d'examiner des solutions alternatives avant toute décision concernant l'avenir énergétique du pays.

Sources grecques

Wikipédia (grec) :

• « L'énergie nucléaire en Grèce »
  • https://el.wikipedia.org/wiki/Energie_nucléaire_en_Grèce
• "Réacteur"
  • https://el.wikipedia.org/wiki/Réacteur_nucléaire
• "Énergie nucléaire"
  • https://el.wikipedia.org/wiki/Energie_nucléaire

Sources d'information :

• LiFO : « Énergie nucléaire : 413 réacteurs dans le monde – Renaissance ou abolition après Fukushima ? »
  • https://www.lifo.gr/now/perivallon/pyriniki-energeia-413-antidrastires-se-oli-ti-gi-anagennisi-i-katargisi-meta-tin

Sources sismologiques :

• Ecozen : « Les zones les plus sismiques de Grèce et de la planète sur une carte en ligne »
  • https://ecozen.gr/2018/12/pio-sismogenis-perioches-tis-elladas-ke-tou-planiti-se-enan-online-charti/
• Travelstyle : « Les pays les plus sismiques du monde : la Grèce dans le top 10 ! »
  • https://www.travelstyle.gr/oi-pio-seismogenhs-xwres-ston-kosmo-h-ellada/

Sources académiques :

• Université d'Athènes – Département de chimie : « Énergie nucléaire » (Chapitre 6)
  • https://eclass.uoa.gr/modules/document/file.php/CHEM199/Βιβλίο%20Ραδιοχημείας/KEFALAIO-6_PYRHNIKH-ENERGEIA.pdf

Sources européennes :

• Union européenne : « Programme nucléaire indicatif »
  • http://publications.europa.eu/resource/uriserv/l27072.ELL

Sources internationales

Association nucléaire mondiale :

• « Centrales nucléaires et tremblements de terre »
  • https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-security/safety-of-plants/nuclear-power-plants-and-earthquakes
• « Séismes et protection sismique des centrales nucléaires japonaises »
  • https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-security/safety-of-plants/appendices/earthquakes-and-seismic-protection-for-japanese-1.aspx
• « Accident de Fukushima Daiichi »
  • https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-security/safety-of-plants/fukushima-daiichi-accident

Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) :

• « Aucun problème de sécurité dans les centrales nucléaires après un puissant séisme, informe le Japon à l'AIEA »
  • https://www.iaea.org/newscenter/pressreleases/no-safety-concern-at-nuclear-power-plants-after-powerful-earthquake-japan-informs-iaea

Sources académiques et de recherche :

• Bibliothèque du NCBI : « Grand séisme et tsunami dans l'est du Japon et leurs impacts sur les centrales nucléaires japonaises »
  • https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK253933/
• IntechOpen : « Problèmes de sécurité sismique des centrales nucléaires »
  • https://www.intechopen.com/chapters/52742
• Université de Stanford : « Garanties pour les centrales nucléaires dans les zones à risque sismique »
  • http://large.stanford.edu/courses/2013/ph241/yapa1/

Fondation Sasakawa pour la paix :

• « Les problèmes de l'utilisation de l'énergie nucléaire par le Japon sont à nouveau soulevés par le tremblement de terre de la péninsule de Noto »
  • https://www.spf.org/iina/en/articles/yuki_kobayashi_07.html

Wikipédia (anglais) :

• « Accident nucléaire de Fukushima »
  • https://en.wikipedia.org/wiki/Fukushima_nuclear_accident
• « L'énergie nucléaire au Japon »
  • https://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_power_in_Japan

Points clés des sources

Contexte grec : Bien que la Grèce ait créé la Commission hellénique de l'énergie atomique, la politique du pays est jusqu'à présent opposée à tout programme de production d'énergie nucléaire. L'énergie nucléaire en Grèce – Wikipédia.

Sismicité de la Grèce : La Grèce est l'un des pays les plus touchés par les tremblements de terre au monde Les zones les plus sismiques de Grèce et de la planète sur une carte en ligne, la Grèce (principalement occidentale et méridionale) étant l'une des régions les plus actives sur le plan sismique Pays les plus sismiques au monde : la Grèce dans le top 10 ! Vous serez sans voix devant son classement..

Sécurité sismique des installations nucléaires : Les installations nucléaires sont conçues de manière à ce que les tremblements de terre et autres événements externes ne compromettent pas la sécurité de la centrale. Séismes et protection sismique des centrales nucléaires japonaises – Association nucléaire mondiale, tandis que les centrales nucléaires japonaises sont conçues pour résister à des intensités sismiques spécifiées Centrales nucléaires et tremblements de terre – Association nucléaire mondiale.

Les leçons de Fukushima : Les premiers réacteurs de Fukushima ont été construits dans les années 1960, à une époque où la compréhension scientifique des risques liés aux événements naturels externes était très limitée. Grand séisme et tsunami de l'est du Japon et leurs impacts sur les centrales nucléaires japonaises – Leçons tirées de l'accident nucléaire de Fukushima pour améliorer la sécurité des centrales nucléaires américaines – NCBI Bookshelf.